日本奈良千年古寺：東大寺

東大寺，是奈良最知名的景點，距今約有1200餘年的歷史，是目前世界上最大的木造建築，相當壯觀雄偉。因歷史悠久，東大寺在1998年被列為世界文化遺產。 東大寺也稱為「金光明四天王護國之寺」，是在728年由信奉佛教的日本聖武天皇興建的，由於位於平城京的東方，故而取名為東大寺。 不過可惜的是東大寺曾多次毀於火災和地震，現在所見的東大寺是歷時25年，於1709年完成重建的。僅是鑄造佛像就用了8年，但由木造建築遺留下來的歷史痕跡仍然相當壯觀、震撼。 東大寺內供奉的是「盧舎那佛」，俗稱「奈良大佛」，高15公尺以上、總重380噸，是世界最大的青銅佛像，佛像極具威儀、莊嚴神韻，讓人產生讚嘆崇敬之心。 除了大佛銅像外，兩旁還有兩尊木造的菩薩像。而在佛像後方兩個角落，則分別屹立廣目天和毘沙門天兩像，在佛教故事中，兩者是四大天王其中之二，負責守護寺廟。奈良大佛的右後側，有一根巨型的木柱，該木柱的地底有一個空洞，據說是依據大佛鼻孔而建，亦被稱為智慧洞，穿過此洞，可以祈福，保佑平安。 大佛殿木造結構氣勢雄偉，建築工藝極高，正面寬57公尺、深50公尺、高48公尺，是世界最大的木造建築。除了著名的大佛殿外，還有南大門、二月堂、三月堂、戒壇院、鐘樓等優美木造古蹟。 東大寺的建築、雕刻、藝術文物在日本美術史上佔有非常重要的地位。其建築群與唐代最高寺院規格相似，目前在全世界同類型的建築中，只有東大寺完整保留了唐代寺院的獨特風格。